OUTFIT –Kamado-chan et moi faisons face à un ennemi plus redoutable que je l’imaginais. En même temps, je ne m’attendais pas à devoir affronter une sorte de… Mais qu’est-ce, au final ? Un Démon ? Une illusion ? Cette femme semble réelle mais nous l’avons vue apparaître manière si surnaturelle ? S’il ne s’agissait que d’une projection, nous ne serions pas capable de la toucher et de la blesser. Tant de questions se bousculent dans ma tête sur cette épreuve si étrange. Je ne sais pas ce qu’elle attend de nous et qu’elle en est l’objectif mais ce que je sais, c’est que pendant un combat, toutes les distractions peuvent être dangereuse. Il n’y a qu’une chose qui comptent : les esquives et les attaques. Je sais que je parais toujours plus froide quand j’affronte un Démon ou que je m’entraîne. Je sens que mes émotions pourraient me trahir, me rendre vulnérable. Sans nous concerter, la jeune Pourfendeuse et moi parvenons à combiner nos attaques pour permettre d’augmenter nos chances de la blesser. Et ça fonctionne même très bien. Si la Démone essaye de nous esquiver, c’est loin de fonctionner et nos sabres parviennent à s’enfoncer plus profondément dans sa « peau ». Elle est forcée de mettre plus de distance entre elle et nous et je me redresse avec un léger sourire.

-Bien joué, Kamado-chan.

Je souris à celle qui est devenue une sorte d’élève, une jeune fille que j’ai pris sous mon aile. J’espère que nous passerons cette première épreuve ensemble. Je nous en sens capable. Après tout, nous nous sommes longuement entraînées toutes les deux et ça peut expliquer pourquoi nous arrivons à nous coordonner dès le premier combat que nous faisons ensemble. Je fixe la silhouette en kimono. Elle ne saigne pas, ce qui me fait réellement penser qu’elle n’est pas une vraie personne. Pas le temps de s’interroger davantage, la Démone fonce sur moi et je brandis mon katana pour parer ou esquiver sa prochaine attaque. Au dernier moment, elle utilise son Pouvoir Sanguinaire entre moi et Kamado-chan. Je n’ai pas le temps de prévenir celle-ci que la bille explose et que je dois me concentrer sur mon esquive. [Esquive : partiellement réussie] L'attaque n'étant pas celle que nous attendions, nous recevons toutes les deux des dégâts mais comme je vérifie automatique Kamado-chan, je suis rassurée de voir que, comme moi, ce ne sont pas des blessures trop dangereuses. Nos regards se croisent et nous nous comprenons. Je prends la tangente et attaque la Démone sur sa gauche pour attirer son attention, la distraire et permettre à mon alliée de tenter une offensive qui pourrait nous permettre de prendre l'avantage.

-Souffle Sanguinaire. Premier Mouvement : Effusion vermeille.

C'est un avantage pour le voile de souvenir de ne pas être fait de chair. Si cela avait été le cas, Tamayo aurait certainement souffert de l'attaque combinée des deux jeunes filles. Pour la première fois depuis leur entrée, leurs coups ont portés et le voile a dû se réarranger pour ne pas être trop volatile. Sa condition peut porter à confusion et elle ne souhaite pas déconcentrer ses adversaires, son objectif étant qu'elles s'améliorent et soient dignes de passer à la suite.

Elle sent l'entraînement qui a précédé leur venue. Ce ne sont pas les adolescentes que sa mémoire porte en elle, elles sont plus entraînées mais surtout, bien plus humaines. Elles ne régénèreront pas presqu'aussitôt et leur force est moins impressionnante, bien que plus élevée que la population générale. Pour se montrer à la hauteur de leur niveau, le souvenir de la démone les attaque de front. Toutes les deux font de leur mieux et parviennent à éviter une partie des piques qui ont explosé entre elles.

Elles échangent un regard et semblent se comprendre sur la suite du combat. Amuka s'élance alors par le côté alors que Nezuko part de l'autre, disparaissant dans son angle mort. Tamayo ne peut s'empêcher d'être émue, ces jeunes filles ne se sont jamais rencontrées par le passé mais elle en est certaine, elles auraient fait un beau duo sur le champ de bataille. Et le présent lui donne raison. Se concentrant à l'annonce du mouvement effectué, elle comprend ce qui arrive sur elle et se prépare en conséquence. [Echec de l'esquive 1] C'est à cet instant qu'elle sent la plus jeune arriver dans son dos et annoncer le même mouvement. Une prise en tenaille, à nouveau? Cette observation la déconcentre et elle ne se recule pas assez, la lame s'allongeant une fois de plus tranchant son ventre.

[Esquive 2 : presque réussie ] L'attaque va être suivie d'une autre, elle le sait. Le souvenir pivote sur lui-même et s'écarte du point de rencontre. Cependant, le premier mouvement a beau être connu, elle ne parvient pas à l'éviter correctement dans la précipitation de son esquive. Le katana la touche à nouveau, cette fois à l'épaule.

La démone illusoire ne prend pas le temps de se remettre et réplique instantanément, utilisant une de ses capacités spéciales alors qu'elle "bande" ses blessures par la même occasion.

- Sang d'envoutement, Parfum de l'illusion féérique

Aussitôt, l'espace sous la voute se pare à nouveau de couleurs chatoyantes et de fleurs parfumées alors qu'elle se déplace entre les deux jeune filles, griffant les dos et abdomens des pourfendeuses.

Ça y es je commence a trouver mon rythme, je commence a comprendre comment elle fonctionne, comment se démon fonctionne, je n’ai pas encore tout les détails de ces actions mais le fait de s’allier nous aide a nous défendre contre elle, j’observe toutes ces parades, j’observe comment elle réagis et comment elle bouge, j’observe aussi Ito-Sensei pour m’adapter à elle, et je pense que nous allons parvenir a arriver au bout de cette première épreuve, alors je ne me relâche pas, même si je suis blesser, ce n’est que superficiel, je m’en remettrais, je n’ai absolument pas peur de me retrouver blesser, je me soignerais par la suite, tant que je ne perds pas tout mon sang et que je peux me battre tout va bien, et je ne me relâcherais pas, je suis totalement déterminer, c’est un trait de famille, nous affrontons les soucis avec harder, mais il est vraiment temps pour moi de me battre comme il faut et de ne laisser aucun repris a cette démone, avec Ito-Sensei on continue de faire des mouvements ensemble et a ce moment la je me lance dans une nouvelle attaque, et cette fois j’ai été assez rapide et efficace, j’ai toucher comme il faut cette démone, elle n’a pas eu le temps d’agir, je peux être fière de moi, mais je sais que ce n’est pas fini, il ne faut pas se réjouir d’une seule attaque réussi, il faut continuer et le fait qu’elle attaque de nouveau, ça ne me fait pas peur.

[Esquive : réussi] je fais en sorte d’esquiver de nouveau, en observant encore et toujours son fonctionnement, et cette fois elle n'arrive pas a me toucher, je suis contente mais je n'oublie pas pour autant de regarder vers Ito sensei pour voir si tout va bien pour elle, si elle n’est pas trop blesser, enfin je reste concentrée, je veux qu’on arrive a la battre, qu’on puisse passer a une épreuve suivante, enfin je veux avancer et trouver mes souvenirs, mais bon pour le moment chaque choses en son temps, il faut attaquer de nouveau, se battre sans relâche et c’est ce que je fais, je ne lâcherais pas et de nouveau je ne peux lancer une autre attaque, autant continuer de la battre du mieux possible. « Souffle Sanguinaire. Deuxième Mouvement : Entaille sanguine. » je fais en sorte d’attaquer en même temps une fois de plus que Ito-Sensei. A deux c’est toujours plus fort.

OUTFIT – Notre attaque combinée fait mouche. Nous commençons à comprendre que face à une ennemi puissant, la seule façon d’avoir le dessus, c’est de l’acculer en enchaînant les Mouvements ensemble. Heureusement, toutes nos heures d’entraînement ensemble se ressentent. Nous avons l’habitude de travailler ensemble et même s’il s’agit de notre premier véritable combat à deux, nous nous en sortons très bien. Ma lame tranche le ventre de la Démone comme je passe à côté d’elle. Je visais sa nuque mais je me demande si ça lui ferait quelque chose. Est-ce vraiment un Monstre comme ceux que nous apprenons à tuer ? Quand nous la touchons, elle ne semble pas vraiment saigner mais c’est plutôt comme si une vapeur rouge s’échappait de son corps, comme si elle n’était pas réel… et elle ne l’est peut-être pas. Après tout, elle est apparue comme par enchantement et je n’oublie pas qu’elle est la représentation de notre première épreuve. Ce qu’il se passe dans cette Caverne est sûrement bien plus mystérieux que les combats contre les Démons. Je suis surprise quand brusquement, l’endroit s’emplit d’une odeur parfumée, de couleurs et de fleurs. [Esquive : partiellement réussie] Ma distraction me coûte cher. Quand je me reconcentre, notre ennemie est déjà près de nous et ses griffes s'ancrent dans ma peau. D'un bond, j'esquive comme je peux mais je suis déjà blessée.

Je remarque que Kamado-chan attaque directement et je pince les lèvres. Elle se précipite un peu et j’ai peur que son Mouvement ne soit pas aussi puissant qu’il ne pourrait l’être. Je serre mon katana entre mes mains, le manche me blessant un peu plus pour récupérer mon sang.

-Souffle Sanguinaire. Quatrième Mouvement : Mutilations profondes.

Je cale mon Mouvement sur celui de la plus jeune pour que nous prenions à nouveau la Démone de court pour qu’elle ne parvienne pas à esquiver parfaitement nos attaques.

La volonté ancrée dans cette apparence de démone est satisfaite de la tournure que prennent les choses. Les pourfendeuses synchronisent de mieux en mieux leurs attaques. Mais leurs techniques manquent encore d'audace et leur Souffle pourrait être mieux géré. Bien sûr, ni l'une ni l'autre ne sont encore des démones, leurs capacités sont donc moindre qu'à une autre époque.

Tamayo parvient néanmoins à éviter une partie de leur prise en étau et contre-attaque rapidement par une illusion dans laquelle elle se fond pour griffer ses adversaires. Ou du moins, une des deux. Nezuko l'esquive avec brio tandis que l'effet du pouvoir sanguinaire montre un peu de son efficacité contre Amuka et qu'elle finit avec des lacérations supplémentaires.

Alors que le pouvoir sanguinaire n'est pas encore estompé sous la voûte, les Mouvements de répliques sont déjà annoncés par les deux jeunes filles. Deux mouvements déjà vu, rien de nouveau donc. Le premier est une attaque de front et la deuxième… Plusieurs coupures, non?

[Echec de l'esquive] Leurs mouvements semble cependant moins précis et puissant. Aussi, elle ne les esquive pas vraiment et se retrouve coupée à plusieurs endroits sans que ça ne soit trop grave.

Tamayo note qu'elles enchaînent sans s'arrêter, ce qui est positif. Tout comme leur travail d'équipe. Mais le manque de variété et la perte de puissance des coups est regrettable. Elles doivent faire mieux si elles veulent passer à la suite, à commencer par leur Souffle de Concentration Intégrale. Elle doit vraiment attirer leur attention dessus, reste à savoir comment.

- Sang d'envoutement, Parfum de l'illusion féérique

C'est la troisième fois qu'elle utilise cette technique, comment vont-elles gérer leur respiration pour l'éviter? Elle se déplace à toute vitesse en donnant des coups sans prétentions à gauche à droite pour les tenir en alerte et les faire se mouvoir dans ses nappes illusoires. Au moindre relâchement, elle griffe un peu plus fort.

Voilà qui est plus efficace, elle aurait peut-être dû commencer par là… Mais l'important, c'est qu'elles aient enfin changé de rythme. Reprenant de la distance alors que son pouvoir se dissipe, elle sort une nouvelle graine et la lance vers Nezuko pendant qu'elle fonce sur son aînée.

- Graine de chair

Une fois la petite bille explosée, elle tourne dans un angle mort d'Amuka pour viser d'un coup puissant son flanc et son dos.

Je pense que je me suis quelque peu précipité en attaquant aussi vite après avoir esquivé l'attaque précédente de la démone, mais au final ça a payé et j'ai réussi à la toucher comme il faut, je ne peux que m'en réjouir mon attaque a fonctionné, surtout qu'une fois de plus avec Ito Sensei, on s'est une fois de plus accordé, et Autant dire que ça a payé mais je sais que ce n'est pas terminé et qu'il faut que je reste concentré, il faut d'ailleurs que je me concentre absolument sur mon souffle intégral pour ne pas me faire avoir et pour ne pas me retrouver encore plus blessé enfin pour moi il faut que je sois capable de terminer cette épreuve haut la main pour passer à la suivante surtout que je sais que je serai seule cette fois pour affronter la suite donc je dois m'en sortir et je ne dois surtout pas lâcher.  La démone recommence une nouvelle fois l'attaque ou plutôt la technique qu'elle avait déjà utilisée auparavant je ne peux alors que justement me concentrer au maximum pour faire face à tous ces mouvements et à la vitesse à laquelle elle se déplace, ce n'est vraiment pas simple, on ne va pas se mentir on commence certainement à fatiguer un peu mais pour autant il ne faut pas lâcher je ne peux que me concentrer au maximum sur mon souffle et sur les mouvements qu'elle fait pour éviter ces attaques. Surtout que je me doute que ce n'est pas terminé, bien au contraire, elle n'est pas prête à nous laisser gagner c'est assez logique, personne n'est là pour faire des cadeaux à l'autre et une fois encore nous devons montrer que nous sommes capables.

Alors cette fois-ci je ne peux que réfléchir plus posément à l'attaque que je vais faire, je ne peux qu'observer avec la plus grande attention la démone mais également Ito Sensei, pour attaquer de la bonne façon qu'il faut, pour qu'elle nous 2 une fois de plus, on soit plus forte que la démone pour venir à bout de cette dernière. [Echec de l'esquive] Mais pour le moment je dois faire en sorte d’esquiver la grain qu’elle lance vers moi et c'est totalement manquer, je me retrouve une fois de plus blesser, pas suffisamment pour m'arrêter mais je me sens quand même affaiblie, je me dois de me reconcentré pour continuer a me défendre.

Et en voyant l’attaque qu’elle fait par la suite sur Ito Sensei, Je retrouve quelque peu ma concentration et de nouveau, je ne peux que me lancer dans une nouvelle attaque pour l’aider et la défendre du mieux possible, alors je me risque tout de même a un mouvement que je ne maitrise pas totalement, je me suis entrainer dessus, mais pour le moment si je maitrise le premier et le second mouvement, le troisième reste maladroit, mais aujourd’hui je veux y arriver et après avoir utiliser une petite quantité de sang de nouveau, je ne peux que lancer mon attaque. « Troisième Mouvement : Don du sang » Espérant faire, avec cette attaque, une bonne chose qui la touchera comme il faut, et surtout qu'il soit coordonné avec celui de Ito Sensei.

OUTFIT – Nous avons beau essayé de coordonner nos attaques, ça ne donne pas toujours un résultat satisfaisant. Il doit y avoir quelque chose que nous ne faisons pas correctement, il y a quelque chose qui ne nous permet pas de tout donner dans notre duo. Nous parvenons parfois à lui infliger de gros dégâts mais Kamado-chan, tout comme moi, est de plus en plus blessée. Nous ne pouvons pas nous permettre de continuer comme ça, sinon, nous tomberons en même temps que cette projection qui nous attaque férocement. Le but n’est pas de finir trop faibles pour continuer, il nous reste encore des épreuves à traverser.

Je serre mon katana entre mes mains et me concentre sur mon Souffle. Je vais atteindre ma limite et contrairement à celle que j’étais par le passé, je ne me régénère pas. Il n’y a pas de solution à ça… Je dois apprendre à maîtriser les mouvements les plus difficiles et réussir à survivre avec la plus petite quantité de mon sang en moi. Est-ce que j’en serais capable en me concentrant sur mon Souffle pour ralentir mon métabolisme ? Je remarque que déjà, notre ennemie contre-attaque et lance une de ses graines sur la plus jeune Pourfendeuse. Je veux lui venir en aide mais je n’ai pas le temps de faire quoi que ce soit que je sens une présence proche de moi. J’ai été tellement préoccupée par Kamado-chan que je n’ai pas suivi le mouvement de la Démone et la voilà très proche de moi.

[Esquive : partiellement réussie] Je roule sur le côté pour tenter d’éviter au mieux son attaque et grimace en sentant son attaque s'enfoncer dans mon flanc. Comme si j'avais besoin de plus de blessures pour continuer. C’était une attaque très puissante et désormais, notre ennemie commune n’hésite plus à tout donner pour nous affronter. Nous ne pouvons pas non plus nous permettre d’hésiter. Je vois que Kamado-chan se décide à tenter l’un des Mouvements qu’elle maîtrise le moins et je pense qu’elle a tout à fait raison de le faire. Pour aider l’attaque de mon apprentie et la soutenir de manière efficace, je dois aussi tenter une attaque plus puissante. Je prends une grande inspiration et laisse mon sang s’écouler dans ma lame en plus grande quantité.

-Souffle Sanguinaire. Sixième Mouvement : Mer Rouge.

Une vague rouge déferle autour de moi et nous entoure toutes les trois. Je ne sais pas si notre ennemie peut être sensible à l’odeur de mon sang mais peu importe, je fonce sur elle pour l’attaquer en même temps que mon apprentie.

Tamayo constate que le combat, bien que ne durant pas depuis si longtemps, commence à devenir long pour les jeunes filles et leurs attaques en pâtissent. Aussi, bien qu'elles attaquent à nouveau ensemble, celle-ci reste faible, surtout que ces mouvements sont maintenant connus et esquivables plus facilement. Le voile ne l'esquive donc pas vraiment, finissant peu coupée malgré tous leurs efforts.

Quel dommage, elles travaillent bien ensemble, vraiment. Mais si elles ne comprennent pas comment mieux utiliser leur Souffle de Concentration Intégrale, elles ne feront pas le poids face à ce qui les attend sous terre et face à des démons. Elles doivent améliorer leur endurance et leurs répartitions de l'oxygène pour rendre leurs mouvements plus efficaces. Alors, Tamayo se lance dans un exercice pendant plusieurs longues minutes, les attaquant tranquillement pour qu'elles appliquent mieux ce qu'elles ont travaillé. Qui sait, peut-être que ça les poussera même à devenir plus téméraires sur l'utilisation de leurs mouvements. Si elles ne s'en tiennent qu'à ce qu'elles maîtrisent, ça risque de les faire piétiner, maintenant que la Conscience a compris comment fonctionnait ces attaques.

Tamayo passe finalement à nouveau à l'attaque, plus sérieusement, cette fois. Elle ne se retient plus, elle sent que l'énergie qui l'anime la quitte un peu plus à chaque coup de katana porté et elle ne compte plus leur faire de cadeau dans ce qui s'annonce comme leurs derniers échanges. Attaquant les deux combattantes séparément, elle constate que Nezuko semble déconcentrée, comme perdue dans ses pensées et pas dans le moment présent : cette absence lui vaut de relâcher son souffle. Malgré ses tentatives d'esquiver, elle se prend les piques alors qu'Amuka, plus concentrée, semble néanmoins tracassée par la tournure du combat. Sent-elle ce qu'il lui manque pour la vaincre? Ses réactions lors de l'exercice semblaient dire que oui. Elle offre d'ailleurs une belle esquive, l'attaque de Tamayo aurait pu être bien plus dévastatrice et elle s'en sort, certes blessée, mais bien moins que ce qu'elle aurait dû l'être.

L'esprit les observe calmement après cet assaut. Le combat risque de devenir délicat si elles ne se reprennent pas rapidement. Heureusement, elles ne sont pas douillettes, c'est une chose qu'on peut leur reconnaître. Malgré leur état s'aggravant, elles se remettent des coups reçus rapidement et abreuvent leurs lames pour repartir à l'assaut. Une émotion traverse le Souvenir alors qu'elles annoncent toutes les deux de nouveaux mouvements. Elles prennent finalement des risques et repoussent en cet instant leurs limites. Un doux sourire se dessine sur son visage alors qu'elle voit à nouveaux ces jeunes filles s'améliorer dans l'adversité.

Elle perçoit des fils sortir de la pointe du katana de Nezuko juste avant d'être enveloppée dans une brume rouge. C'est donc de là que vient ce nom… Elle perçoit l'odeur de sang et voit la jeune femme se rapprocher mais est surtout embêtée de ne plus bien percevoir les fils rouges, étant désormais entourée de cette couleur. Elle le sent, ces filaments sont le centre de ce troisième mouvement là où la brume est celui du sixième.

[Esquive] Soudain, Amuka attaque par le bas alors qu'un bruit sur le côté lui permet de comprendre que les fils arrivent sur elle. Elle essaye de s'écarter mais la lame de l'aînée la traverse et la bloque sur place, laissant l'occasion aux fils de s'enrouler autour d'elle, la surprenant en découpant au niveau de l'abdomen et du bras.

Tamayo sent l'énergie qui l'habite la quitter. Regardant son corps ouvert, elle voit les volutes qui s'en dégagent et un sourire doux étire à nouveau ses lèvres.

- Félicitation les filles.
Félicitation, Nezuko-chan, tu as su trouver un souffle qui te correspond malgré l'absence de ces techniques dans tes combats par le passé. Ais Foi en tes capacités, bien que tu découvres une nouvelle façon de te battre, tu es capable d'utiliser plus de Mouvements que tu ne le penses, cette fin de combat te l'as prouvé.
Félicitation, Amuka-chan, tu reprends ton chemin malgré la force que tu as perdue de façon admirable. C'est un plaisir de te voir moins seule. Veilles sur ton élève mais fait attention à toi tout de même.  

Le temps lui est désormais compté, et elle ne pourra pas les aider plus. Cependant, elle veut profiter de ces derniers instants pour leur parler, puisque ce sera réellement la dernière fois qu'elle le pourra.

- Vos Souffles de Concentration Intérgal sont mieux dirigés et les mouvements que vous connaissez sont maîtrisés, tout particulièrement les premiers. Il reste dommage que vous ne vous risquiez pas plus au-delà du troisième et quatrième mouvement… Continuez à travailler vos Souffles, explorez les limites de vos corps en entraînement : Vous êtes ensemble, vous pouvez vous assurez l'une l'autre à tour de rôle. N'oubliez pas : c'est en vous dépassant constamment, en sécurité comme face à des démons que vous vous améliorerez.

S'évaporant de plus en plus dans l'air, le Souvenir relâche des parfums floraux empli de bénédictions.

Bonne chance pour la suite, Nezuko-chan, Amuka-chan. C'est une fierté de voir les jeunes femmes que vous êtes dans cette vie, profitez de votre humanité mais restez prudentes, vous êtes moins immortelles dans cette vie.

Le Voile se retord et retourne à l'entrée, laissant aux jeunes femmes le temps de se remettre et de continuer leur route. Au fond de la grotte, elles doivent user de force pour ouvrir le passage vers la suite. Si elles continuent leur route, elles trouveront une cavité de repos aménagée pour les soins, la récupération et l'alimentation avant l'étape suivante.

Première épreuve réussie